Thierry Stern har en av de tyngste stemmene i klokkebransjen.
Han er fjerde generasjon Stern-sjef i Patek Philippe og styrer i likhet med sine forferde den sveitsiske giganten med stødig hånd.
I 2016 gikk han i strupen på en annen stor produsent i klokkebransjen, nemlig Tag Heuer. På den tiden ble merket ledet nok en sterk stemme: Nærmest legendariske Jean-Claude Biver.
Les mer om Biver her: Kjøpte «glemt» klokkemerke for 200 000 kroner. Solgte det for 600 millioner (!) etter ti år.
Disputten besto av to ting.
Stern mente blant annet at det var meningsløst av Tag Heuer å forsøke seg på smartklokke-markedet i konkurranse med Apple Watch.
– Det er vanskelig å konkurrere med så mektige merkevarer som Apple. Dette er ikke TAG sitt spesialfelt. For å være ærlig så blir det hardt for dem, sa han ifølge Bloomberg på Baselworld-messen for rundt seks år siden.
– Kommer det til å bli den beste smartklokken? Definitivt ikke. Jeg tror ikke det. De har ikke kraften som trengs.
Kort tid senere fikk han svar av Biver.
– Jeg tror ikke Apple blir en stor trussel for meg. Kanskje det blir et problem for dem i Sveits som produserer klokker i 3000 til 15000 kroners-segmentet, men ikke for oss.
LES OGSÅ: Bekreftet: Dette er de nye Rolex-modellene
Har du sjekket ut nettbutikken vår? Vi tilbyr fantastiske reimer og oppbevaring til klokkene dine!
Raste mot billig-tourbillon fra TAG Heuer
Det andre Stern reagerte sterkt på var at Tag Heuer lanserte en tourbillon-modell til «bare» 150 000 kroner.
Tourbillon er en av de mest avanserte komplikasjonene en klokke kan ha og krever svært mye tid og innsats å produsere. Komplikasjonen er i utgangspunktet laget for å sikre klokkens punktlighet, men har de senere tiårene blitt mer en måte for merkene å vise frem urmakerkunst.
Likevel fant altså Biver en måte å legge dette inn i en klokke som lå langt under prisen av den rimeligste Pateken. Vanligvis koster en tourbillon-klokke over en halv million kroner.
Stern mente TAG Heuer vannet ut den sveitsiske urmakertradisjonens rykte med lanseringen og kalte det hele «nærmest en vits».
– Hvis de prøver å drepe kvaliteten på det sveitsiske produktet syns jeg de er på veldig god vei, sa Stern.
– Hvis Renault hadde kommet ut med en V12-motor til halve prisen av en Ferrari, så tror jeg fortsatt Ferrari ville solgt biler, svarte Biver.
LES OGSÅ: Nå er det slutt: Derfor tok Patek Philippe sin mest populære modell ut av produksjon
Uavgjort?
Sett i ettertid kan man kanskje si at verken Biver eller Stern gikk av med seieren.
Når det gjelder satsingen på smartklokker har TAG Heuer fortsatt produksjonen gjennom sin Connected-serie og har oppnådd en viss markedsføringssuksess med dette. Disse urene står riktignok neppe for noen stor andel av merkets salg.
Tag Heuer produserer også fortsatt klokker med tourbillon-komplikasjon. Disse ligger i dag på nærmere 200 000 kroner og oppover i pris.
P.S Biver er en ivrig Patek Philippe-samler, noe du kan se ham fortelle om i Talking Watches-episoden under.
